Vins de Madère

Madère est une belle petite île qui fait partie du Portugal.

Situation

L'île de Madère se trouve dans l'océan Atlantique au niveau de Marrakech, au nord des îles canaries. Elle fait la taille de plus ou moins un dixième de la Corse. Des pentes raides montent directement du niveau de la mer jusque dans les montagnes au centre de l'île. 

Histoire des vins de Madère

Madère est habitée en permanence depuis 1420. Au début l'économie tourait autour de l'industrie du sucre. Vers 1480 70 bateaux reliaient Madère à Anvers pour le transport de sucre de canne. Quand au 17ième siècle le commerce du sucre est en perte de vitesse suite a la concurrence du Brésil et quelques autres Madère se tourne vers le vin. La production de vin augmente et des marchands s'installent à Funchal, la capitale. 

Marchands Portugais, Anglais et Américains distribuent les vins a travers le monde. Portugese, Fin 18ième siècle le vin de Madère est un produit de luxe répandu dans le monde entier:  Antilles, Londres, Inde, Ohio . La signature de l'indépendance Américaine en 1776 est accompagnée d'un verre de vin de Madère.

Pour les voyages de découverte Madère est une escale bien située, autant pour les voyages vers les Indes Orientales que vers l'Amérique (nouveau monde). Depuis 1460 du vin est embarqué par les bateaux à Madère.

L'origine du processus de production particulier des vins de Madère se trouve dans le transport des fûts par bateau sur de longs trajets. Les fûts se trouvaient dans les caIes des bateaux dans la chaleur et les mouvements.Les vins tournaient rapidement. Pour améliorer la conservation des vins on ajoute de l'alcool. Quand un chargement revient à Madère après un voyage en mer on constate que le vin c'est amélioré. Plus complexe, plus rond, plus agréable.On appèle ces vins "vinho da roda" vin qui à voyagé.

La production actuelle des vins de Madère est en quelque sorte une réplication de ces voyages en mer: chaleur, oxidation, humidité et élevage en fûts.

Production des vins de Madère

La première étape consiste a faire des vins comme partout: récolte des raisins, presser et faire fermenter avec plus ou moins de contact avec les peaux. La fermentation du vin est arretée par ajout d'alcool. Il reste donc du sucre dans le vin. C'est un vin muté ou vin doux naturel.

Ensuite le vin est chauffé. Les vins moins chèrs sont chauffés dans des cuves en inox. Ce procédé est appelé "estufagem". Les vins plus haut de gamme sont chauffés de façon naturelle dans des fûts. Ils sont placés dans les rayons du soleil qui vont augmenter la température dans les fûts. Le vieillissemnt en fûts s'appele "canteiro" et peut durer jusqu'à 100 ans.

Humberto Jardim, le propriétaire de la maison Henriques & Henriques explique le placement des futs dans le bâtiment. Les températures et le taux d'humidité varient selon l'emplacement. Les fûts sont placés en fonction du cépage et du nombre d'années de viellissement à un endroit précis. Le taux d'humidité va avoir une influence sur l'évaporation et l'oxidation. Comment décider du placement des fûts ? L'expérience. Humberto estime qu'il lui faudra 20 ans pour former son successeur.

En résumé: tout ce qu'on ne devrait pas faire à un vin fait partie de l'élaboration des vins de Madère: températures élevées, contact à l'air. faire viellier longtemps.

Très étonnant donc que le résultat soit aussi délicieux. Une grande pureté au nez caractérise les vins de Henriques. Juste humer ces vins est un plaisir. En bouche toujours un bel équilibre grace au taux d'acidité élevé, le sucre et les notes de fruits secs, de noix et d'oxidation.

Une vraie découverte pour nous donc, autant l'île que les vins.

Cépages et dégustation

Les vins de Madère sont élaborés à partir de différent cépages. A l'origine les cépages étaient plantés en fonction de l'altitude à laquelle ils étaient le mieux adaptés. Certains cécages favorisent un climat plus frais, d'autres apprécient un peu plus de chaleur. A partir de la côte de Madeire on monte rapidement à plus de 1000 metres. Il y à donc de grandes différences en température sur de petites distances.

Pour les vins élaborés en mono-cépage le type de cépage va aussi définir le caractère du vin. Un vin de Madère n'est jamais vraiment sec et peut ètre très sucré.

Sercial

Cépage blanc planté dans les régions plus fraiches. CWitte druivensoort die in eerder koele omgevingen groeit. Les vins à base de sercial sont élevés en acidité pour donner une impression de fraicheur et contre balancer la sucrosité. Ce cépage de qualité donne des vins aux notes de noix et amandes accompagné d'un fruité frais. Il va accompagner les fromages de chèvre, fromages piquants Espagnols et Portugais et fromages bleus. A essayer également en accompagnement de plats Asiatiques.

Verdelho

Cépage blanc donnant des vins un peu plus ronds et moins élevés en acidité que le Sercial. A la dégustation on découvre des notes de caramel, de crème brulée et de fruits secs. Il accompagnera bien les fromages puissants: Stilton, Camembert, Brie. Avec des zakouskis: olives, chips, pain au sésame.

Boal (Bual)

Cépage blanc planté dans les climats plus chauds. Les vins de Boal sont plus ronds, aux touches de caramel de raisins secs et d'épices. C'est le vin de dessert par excellence, un vrai bonbon. A boire sur tous genres de cakes, tarte aux fruits ou chocolat noir. 

Malvasia (Malmsey)

Cépage blanc donnant des vins sucrés et moins acides. On le boira sur des desserts: tartes, cakes, chocolat, glace, fruits.

Terrantez

Cépage blanc plus rare qui est de moins en moins planté à Madère. Le terrantez donne des vins d'une grande finesse, d'une bonne acidité accompagnée de rondeur. Complexe et profond, le Terrantez 20 ans de Henriques est un vin qu'il faut avoir gouté.   A boire sur des plats de viande puissants, jambon sèché, canard ou foie gras.

TintaNegra

Tinta Negra est le cépage rouge facile à cultiver qui supporte toutes les altitudes. 90% des vins de Madère sont produits a partir de ce cépage. Souvent ce sont les vins moins chers de 3 ou de 5 ans qui sont sont produits à base de tinta negra. Sur les photos des futs on voit TN.

Vieillissement

Les vins de Madère sont oxidés, contiennent du sucre et ont une bonne acidité. Ces charactéristiques confèrent a ces vins une capacité de viellissement inégalée dans le monde du vin. Un vin de Madère peut viellir 100 ans ou plus. Dans la calle d'une épave   on a découvert des bouteilles de plus de 300 ans qui étaient encore buvables.

Une bouteille ouverte peut ètre gardée des mois voir des années. Le vin ne deviendra pas mauvais mais changera petit à petit de caractère. Les amateurs suivent l'évolution d'une bouteille ouverte en la dégustant régulièrement.

L'âge du vin indiqué sur une bouteille est l'âge des vins les plus jeunes. Un Madère de 15 ans contient donc un mélange de vins de différentes années, dont le plus jeune a 15 ans.

Vu que le viellissement des vins de Madère leur donne ce caractère unique nous avons fait le choix d présenter des vins de 10 ans ou plus dans la boutique en ligne.

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